Любовница Леонарда[СИ] - Виктор Песиголовец

— Сон-то сон, но у меня на сердце камень. Предчувствие нехорошее…

— Да брось ты! — засмеялась Архелия. — Ни в какую пропасть мы не полетим!

— Может, и так, — бабка, кряхтя, поднялась с топчана, подошла к столу и налила себе в чашку взвара из банки. Выпила и повернула к внучке осунувшееся лицо: — Я тебе вот что скажу: надень и не снимай с себя украшения, подаренные Леонардом.

— Слишком они шикарные, — заметила девушка. — Начнут спрашивать, где я их купила, сколько стоят…

— А ты говори, что украшения куплены давным-давно, — посоветовала старушка. — Дескать, батька когда-то мамке подарил, а она сложила их в шкатулку, да и забыла…

— Ладно! — пожала плечами Архелия. — Буду носить!

— Смотри! Не забудь надеть!

Вернувшись домой, она достала материну шкатулку со спрятанными в ней подарками покровителя, и стала их рассматривать. Потом нацепила на себя цепочку, браслет и кольцо, подошла к зеркалу. Да, шикарные вещицы, таких в райцентре не купишь, может, только в Полтаве сыщешь или в самом Киеве. И стоят они, наверно, баснословные деньги.

Придя утром в контору, Архелия обнаружила в приемной женщину в старом вылинявшем ватнике и украинском платке, закрывавшем ее лицо до самых глаз. Она стояла у порога, опершись плечом о дверной косяк. Девушка сначала и не сообразила, что это ни кто иной, как Райка Сысоева. Но потом догадалась.

Поздоровавшись, прошла к двери своего кабинета, открыла:

— Ты ко мне, Раиска?

Та кивнула.

— Ну, проходи!

Любка Матюк, испуганно таращась на посетительницу из-за перегородки, разделявшей приемную на две части, пропищала:

— Лия, тебя спрашивал Жорка Жадан! Вы же с ним в район собрались…

— Скажи ему, что я освобожусь через полчаса, и поедем! — ответила фермерша, пропуская поперед себя Сысоеву.

Та вошла, стала у стены.

— Садись! — Архелия указала рукой на ряд стульев, а сама прошла за стол и опустилась в кресло.

— Да я ненадолго, — глухим голосом проговорила посетительница, но все же присела на краешек стула. Помолчала, опустив голову, как бы собираясь с мыслями, потом тяжко вздохнула и начала издалека излагать суть дела: — У нас с тобой однажды размолвка вышла… Не знаю, может, ты до сих пор держишь на меня зло, но, кроме тебя, мне больше не к кому обратится… Кстати, большое спасибо, что тогда на похоронах помогла с машиной и заплатила в магазин за продукты. Честно говоря, я даже не ожидала… А теперь у меня другая проблема — не знаю, на что жить… В больницу я больше не лягу, нет у меня денег на лекарства. На работу в райцентр не наездишься, да и кто меня возьмет с такой рожей?

Сысоева развязала платок, медленно опустила его на плечи. Увидев ее лицо — обрюзгшее, в красных волдырях, с ярившейся раной на переносице — девушка не удержалась, ахнула.

— Да, вот такая я теперь стала! — тяжко вздохнув, печально произнесла Райка. — В Талашковке все тыкают на меня пальцами и говорят, что я сифилитичка. Но это не так! У меня другая хворь, не заразная. Если надо, я представлю документы — выписку из истории болезни…

— Не нужно! — покачала головой Архелия. — Я слышала, что у тебя эта, как ее… волчанка…

— Да! — подтвердила Сысоева, опять закутываясь в платок. — Красная системная волчанка. Я раньше даже и не слышала о такой болячке, а теперь вот… Наверно, за грехи…

— Так, значит, ты хочешь устроиться ко мне на работу? — участливо осведомилась фермерша. Злорадства в ее душе не было.

Райка широко развела руками:

— Ну да, иначе придется помирать с голоду. Ведь кроме картошки и лука, у меня ничего нет. Даже хлеба не на что купить… Мне вроде как положена инвалидность, но для этого надо определенное время полежать в больнице. А потом ждать решения МСЭК. Но как мне лежать, когда в кармане — ни копейки…

Архелия с сочувствием взглянула на женщину, которая совсем недавно без зазрения совести делала ей гадости, и горестно поджала губы. Да уж, болезнь сильно изменила Сысоеву — она исхудала, ссутулилась, даже, кажется, стала ниже ростом.

— Не бойся, не дадим мы тебе умереть с голоду! — опустив глаза, заверила девушка. — Я постараюсь что-нибудь придумать для тебя. Только это будет временная работа. Подкопишь деньжат, и сразу ложись в больницу, добивайся группы инвалидности! Какая из тебя труженица? Я же вижу, ослабела ты совсем, вон, еле ноги передвигаешь…

На запухших глазах Райки выступили слезы.

— Спасибо тебя, Лия! И прости меня, ради Бога, за все, что было… Слышишь?

— Успокойся! — поморщилась девушка, не желая об этом говорить. — Забудь о прошлом! И давай, иди домой, а мы тут с Васильевной покумекаем насчет тебя. Думаю, завтра-послезавтра уже и приступишь к работе… А пока вот что: я скажу Жадану, чтобы он подвез тебе продуктов из нашей кладовки, всего понемногу — муки, круп, сахара, масла, мяса…

— Ой, Лия, спасибо! — повеселела Сысоева. — С первой же зарплаты я за все рассчитаюсь…

— Сейчас мы с Жаданом поедем в район, а после обеда, когда вернемся, он и привезет тебе провизию, — пообещала Архелия. И, ободряюще улыбнувшись, прибавила: — И не вешай нос, все у тебя образуется!

Как только посетительница ушла, фермерша поспешила к Клавдии Васильевне.

— Райка Сысоева голодает и просится на работу…

— Да знаю я! — небрежно махнула рукой бухгалтерша. — Мне Любка только что пересказала ваш разговор, она все слышала.

— И что посоветуете?

— А куда мы ее можем определить? — недоуменно пожала плечами Клавдия Васильевна. — Сейчас нужен человек в пекарню, мы увеличиваем производство продукции, но туда с такими пранцами Райке пути нет! В контору я ее тоже не возьму, потому как все разбегутся.

— Может, хоть уборщицей? — предложила Архелия.

— Зачем нам уборщица? — хмыкнула бухгалтерша. — У нас девчата сами за собой убирают. Контора ведь маленькая — пять кабинетиков да кладовка, где хранятся документы.

Девушка опустилась на стул и, прикрыв ладонью глаза, некоторое время молчала. Потом встрепенулась:

— Слушайте, пусть Сысоева поработает в садово-огородной бригаде! Лишние руки в парниковом хозяйстве, я думаю, не помешают.

— Что ты! — замахала руками Клавдия Васильевна. — Там нужно вкалывать. А Райка слаба, да и куда ей на морозе? Чего доброго, совсем сляжет…

Архелия опять задумалась. Но ненадолго.

— Знаете что! — возбужденно воскликнула она, вскочив. Давайте примем Петьку Гнездилова на место покойного дяди Михайла Грицая! Петька ведь учился в училище на механизатора, мужик неглупый, куда он денется, разберется с фермской техникой. А Райку возьмут в школьную котельную. Думаю, мне удастся договориться с Кужманом.

Бухгалтерша укоризненно покачала головой:

— Не все так просто, как ты думаешь! В котельную кого ни попадя не возьмут, нужен человек, у которого есть допуск к работе с газовыми печами.

— Что же делать? — растерялась Архелия.

— Ладно! — смилостивилась Клавдия Васильевна. — Оформим пока Сысоеву приемщицей на маслобойку. Там, конечно, и без этой единицы прекрасно обходятся, но коль такое дело, пусть поработает… Трудного ничего нет — надо проверять, какие семена везут люди на обмен — не слишком ли засоренные и не прелые ли, потом взвешивать принятое, отпускать масло и макуху… Вид, конечно, у Райки паршивый, но что делать — закутает харю, оденется попристойнее, и как-то оно будет…

— Вот спасибо, Васильевна! — обрадовалась фермерша. — Как бы мы не относились к Сысоевой, но должны помнить, что это все-таки живой человек, наша односельчанка. Неужели мы допустим, чтобы она пухла от голода?

— Жалостливая ты слишком! — неодобрительно заметила бухгалтерша. И вдруг увидела палец Архелии, увенчанный перстнем. Изумленно уставившись на него, прибавила с нажимом: — Или слишком богатая…

Та инстинктивно спрятала руку в карман и ужом выскользнула из кабинета.

А в коридоре нос к носу столкнулась с Жаданом.

— Так мы едем в район или не едем? — недовольно поинтересовался тот, потирая озябшие руки. — Я полчаса просидел в машине, а тебя все нет!

— Извини, Жорчик! — заискивающе улыбнулась девушка. — Задержалась. Но теперь свободна, и мы можем ехать.

— Ты хоть объясни, зачем мы премся в райцентр? — Жадан открыл перед ней дверь конторы, сам вышел следом и закурил.

— Едем смотреть на помещение бывшего универсама! — объяснила Архелия. — В нем мы откроем столовую или кафе. Тебе предстоит заняться организацией ремонта и покупкой кухонного оборудования. Ну, и соответственно утрясешь все необходимые формальности.

— Понятно! — равнодушно изрек Жорка и, подойдя к "Ниве" улыбнулся, бережно провел рукой по капоту. — Кстати, спасибо тебе, Лия, за машину! Ты даже не представляешь, как облегчила мою жизнь. Ведь снабженец без колес, что птица без крыльев!